En un coup d'œil
La ruche constitue un superorganisme : jusqu'à 80 000 individus collaborent avec une organisation eusociale : chaque ouvrière change de métier au fil de sa vie, passant de nettoyeuse à nourrice, puis de gardienne à butineuse.
Avec un cerveau d'à peine 1 mm³ contenant moins d'un million de neurones, les abeilles accomplissent des prouesses cognitives qui leur valent le surnom de "grands singes miniatures".
Leur danse frétillante, découverte par Karl von Frisch (Prix Nobel 1973), constitue l'un des rares exemples de langage vectoriel dans le règne animal : une seconde de frétillement indique un kilomètre de distance.